当地时间上周四（3月10日），美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）发布最终规定，汽车制造商不再需要为完全自动驾驶汽车配备手动驾驶控制系统，以满足碰撞标准。
新规修改了车辆“将永远有一个驾驶员座位、一个方向盘和伴随的转向柱，或者只有一个前排外侧的乘客座位”的规定。NHTSA表示:“对于完全由ADS控制的车辆，从逻辑上讲，手动驾驶控制是没有必要的。”
汽车制造商和科技公司在部署无人自动驾驶系统车辆时，面临着巨大的障碍，因为几十年前制定的安全标准假定由人工控制。
上个月，通用汽车及其自动驾驶技术子公司Cruise向NHTSA递交了申请，请求允许其生产和部署一款没有方向盘或刹车踏板等人工控制的自动驾驶汽车。
据悉，新规于2020年3月首次提出，强调自动驾驶车辆必须提供与人工驾驶车辆相同的乘员保护。NHTSA副局长史蒂文·克利夫（Steven Cliff）表示:“在装有ADS的车辆中，当驾驶者从人工变成机器时，确保驾乘人员安全的需求始终没有改变，必须从初始阶段就加以整合。”
NHTSA规定，儿童不应坐在传统“驾驶员”的位置，因为这一位置的设计理念并非为了在碰撞中保护儿童。不过，如果儿童坐在这个座位上，汽车也不会立即停止运动。
NHTSA当时表示，现有法规并不禁止汽车制造商部署自动驾驶汽车，只要配备手动驾驶控制系统。随着NHTSA继续考虑改变其他安全标准，制造商可能需要申请豁免，以销售其配备ADS功能的汽车。
