你坐过新能源汽车吗？相信生活在一二线城市的朋友应该都体验过新能源汽车，即使买不起新能源汽车，至少也应该做过新能源公交、打车软件里叫来的新能源汽车。如今新能源汽车在中国保持着良好的发展趋势，国内依然还有很大的市场，但想要让新能源汽车逐渐替代燃油汽车，还需要解决很多技术难题，例如电池研发问题。
市场上许多电动汽车采用的是锂电池或者混合技术电池，之所以要用锂作为电池原料，是因为单位质量的锂能比其他元素储存更多的能量，因此未来电动汽车行业如果没有出现重大的技术革新，那么锂将作为电池的主要原料。然而陆地的锂资源是并不多，根本不支持用电动汽车替代陆地上所有的燃油汽车，难道锂电池的发展到了极限了吗？
并非如此，科学界还在不断研究如何从其他地方获取锂资源，根据报道前段时间美国斯坦福大学的科研团队就宣布他们发现了一种海水取锂的新技术，并将研究成果发表在《焦耳》期刊上。那么目前海水取锂遇到什么难题？该研究团队又是如何发现新技术的呢？
从面积来看，海洋比陆地三倍多，再加上人类一直都在陆地上生活，因此海洋中可能蕴藏着各种各样的资源还未被开发。曾有研究发现，海水中不仅含有丰富的钠，还存在可观的锂，根据保守估计全球海洋里的锂资源不少于1800亿吨，于是在陆地锂资源面临缺乏的困境时，不少科学家开始尝试从海水里提取锂资源。
理想很美好，现实很骨感，人类海水取锂的历史并不短，但一直没有取得太大的进展，究其原因是目前的海水取锂技术还未解决两个难题。首先，全球海洋里总的锂资源确实很丰富，但是平均到每立方米的海水中就变得稀少，大约每升海水中只有0.17毫克，远远比不上钠元素。其次，钠元素的存在干扰了锂元素的纯度。
目前人类海水取锂的方法就是蒸发海水，然而这种方法耗费大量的时间和劳动成本，于是科学家在实验室里利用电化学原理提取锂，但效果并不理想，因为钠容易成为杂质。斯坦福大学的团队也在电化学实验中获得发现，研究人员在负电极上铺上一层薄薄的二氧化钛，用以阻挡靠近的钠粒子，只让锂离子通过。
不仅如此，研究人员还发明了一种间歇性的供电方式，即先给电池施加负电压，关闭，然后施加正电压，再关闭。这样的模式循环多次之后，研究人员在负电极上收集到较高纯度的锂。实验证明，该方法提高了海水取锂的效率，但目前还无法推广应用，因为还有些技术细节尚未解决。
