锂离子电池的充电时间一直是阻碍电动汽车（EV）大范围推广的一大障碍。尽管自20世纪80年代锂离子电池被发明以来，人们付出了各种努力，但现有的大多数快速充电解决方案要么过于昂贵，要么会损坏电池。据外媒报道，英国公司Gaussion正在研发一种磁力辅助技术，可以显著提高锂离子电池充电速度。
伦敦大学学院（University College London）的衍生公司Gaussion表示，其磁力增强功能可以实现对现有市售电池的快速充电，且不会缩短电池寿命。根据正在申请的该技术专利，这一技术可以将充电时间缩短67%。Gaussion希望这一改进能够让从智能手表到智能手机的所有电子产品受益，并最终向电动汽车过渡。
约十年前，Gaussion创始人Thmoas Heenan和Chun Tan还在伦敦大学学院电化学创新实验室（Electrochemical Innovation Lab）攻读博士学位，那时候他们与导师Paul Shearing以及Dan Brett一起提出了这一想法。
Gaussion公司标志；图片来源：Gaussion
“我们当时是博士研究生，在磁铁高度大约6至12英尺的粒子加速器上做实验。”Heenan回忆道。“磁铁的目的是产生铅笔粗细的离子束，你可以用它向材料发射并进行有趣的实验。我们当时想，如果我们可以使用大磁铁来精细控制离子的运动方向，为什么我们不能用较小的磁铁来大量控制离子的运动呢？”
Heenan和Tan发现，通过施加正确的磁场，他们可以优化锂离子从电池阴极到阳极的路程。磁铁在每一步都会降低阻力：离子更容易离开阴极颗粒，它们可以更顺利地在电解质中的其他颗粒周围移动，流过隔膜材料并进入阳极。Heenan表示：“在每个步骤中减少阻力将带来非常大的净阻力减少。”
由于离子能够更快地到达阳极，因此充电时间将被缩短。此外，磁场还可以降低因电阻而导致的电池衰退现象，从而使电池的使用寿命更长。Heenan和Tan已经在设计充电时间为1至5个小时的商用电池上进行了测试。他们能够在十分钟之内给电池充满电，并重复该过程1000次，同时仍然满足所有保修要求。
目前，Gaussion已经从“iPhone大小”的电池转向更大的便携式电子设备，并测试用于电动汽车的电池。“我们的目标是一个模块，其尺寸约为汽车电池组的四分之一，并在未来三到五年内进行整车测试之前进行演示。”Heenan表示。
Heenan的目标是创造一种技术，让消费者能够在10分站甚至更短时间内为车辆充电，且能够续航320公里。“普通用户每周的行驶里程不到320公里，因此我们的想法是在10分钟内完成一周的充电。”
理论上，Gaussion技术的应用范围远不止于此。Heenan表示，该技术与电池化学成分无关，这意味着它可以提高任何电池在其产生的磁场中的效率。 “我们专注于电动汽车，但需要注意的是，我们正在探索其他电化学设备中基于电阻的问题，例如电动汽车的尺寸。”
为了将该技术推向市场，Gaussion希望生产和销售自己的产品，并授权将技术用于其他应用。最终，Heenan和Tan的目标是利用他们的技术解决“真正的问题”。“我们不想只是让产品变得更好，而是想彻底改变消费者使用该产品的方式。”Heenan表示。“目前我们认为电动汽车充电问题是大规模推广的瓶颈所在。因此，如果我们能够消除这一瓶颈并扩大推广率，那我们就完成了自己的任务。”
