沥青是源自油砂的粘性产品，通常可用作燃料或用于路面。现在，人们尝试将其变成更有价值的东西，比如碳纤维。使用碳纤维，可以使飞机和曲棍球杆变得轻便耐用，以及使电动汽车更安全、更高效。
（图片来源：不列颠哥伦比亚大学）
据外媒报道，加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）的研究人员开发了一种将沥青转化为商业级碳纤维的方法。
该团队利用熔融纺丝工艺，可以生产两种尺寸的纤维。预计成本为12美元/公斤，而商用碳纤维通常为每公斤33美元。
该方案赢得了碳纤维挑战大赛（Carbon Fiber Grand Challenge）前两阶段的比赛。该赛事由阿尔伯塔省科技委员会（Alberta Innovates）发起，旨在从油砂中提取有价值的产品，该团队计划挑战第三阶段的比赛。
该团队预计将于2024年开始商业化生产，并将其碳纤维广泛应用于电动汽车，从而提高汽车性能，帮助推广普及电动汽车。
使用碳纤维可以为汽车制造商提供竞争优势，同时有利于实现减排目标。该校材料工程师Yasmine Abdin博士表示：“采用碳纤维车身，可以弥补电动汽车中电池组的重量。在底盘中使用碳纤维，有助于使电池保持低温，从而提高车辆安全性并延长续航里程。”