由于自动驾驶交通事故频繁发生，自动驾驶汽车的安全问题不断显现。据外媒报道，韩国联合研究团队开发出一种自修复镜片材料，可以通过修复自动驾驶汽车传感器表面的划痕，从而避免车辆因信号失真而发生车祸。
该研究团队由来自韩国化学技术研究所（Korea Research Institute of Chemical Technology，KRICT）的Kim Jin Chul博士、Park Young Il博士和Jeong Ji-Eun博士，以及庆北国立大学（Kyungpook National University，KNU）的Kim Hak-Rin 教授和Cheong In Woo教授组成。
图片来源：KRICT
当用于自动驾驶汽车的传感器时，这种自修复光学材料预计可以增加产品的预期寿命，并确保未来技术能够防止因表面损坏而引起的故障。
最近，由于自动驾驶汽车的LiDAR传感器和图像传感器等视觉系统的识别错误和故障而导致的交通事故屡有发生。因此，人们对自动驾驶汽车的安全性信心大大降低。
为此，KRICT-KNU联合研究小组开发出透明透镜材料，且当使用放大镜等简单工具照射聚焦阳光时，可以在60秒内去除传感器表面的划痕。
聚合物内的分子自由运动时可以自我修复，因此柔性材料通常有利于确保优异的自我修复性能。然而，镜片或保护涂层材料由硬质材料制成，因此很难赋予自修复功能。为了解决这个问题，研究团队将已被用作镜片材料的硫代氨基甲酸酯结构与透明光热染料相结合，设计出一种“动态化学键”，其中聚合物在阳光照射下会重复分解和重组。
特别是，开发的透明有机光热染料可以选择性地吸收特定近红外波长（850-1050 nm）的光，而不会干扰用于图像传感器的可见光区域（350-850 nm）和用于LiDAR传感器的近红外区域（~1550 nm)。
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当太阳光被光热染料吸收时，新开发镜片材料的表面温度不断升高，光能逐渐转化为热能。随后，表面温度升高使得聚硫氨酯结构中化学键的解离和重组不断重复发生，从而实现自我修复表面划痕。
新开发的镜片材料即使在划痕相互交叉时也能表现出完美的自愈性，并提供出色的回弹性，即使同一位置的划痕和愈合过程重复五次以上也能保持100%的自愈效率。
KRICT所长Lee Young Kuk博士表示：“这项技术是一种平台技术，可使用廉价的高折射率聚合物材料和光热染料合成自修复镜片材料，且有望广泛应用于各种应用，例如自动驾驶汽车传感器以及眼镜和摄像头。”
