智能电动大趋势下，作为汽车安全核心部件之一，转向系统无论从技术还是市场均迎来新的转变。究竟技术走向如何？相关技术提供商面对新的市场环境又将如何应对？近日，盖世汽车走进在汽车转向领域拥有超百年研究和生产经验的资深玩家耐世特，与集团汽车系统总裁、首席技术官、首席战略官兼执行董事Robin Milavec先生及汽车系统亚太区工程执行总监侯峰亮进行了交流。
图左：耐世特汽车系统总裁、首席技术官、首席战略官兼执行董事 Robin Milavec
图右：耐世特汽车系统亚太区工程执行总监 侯峰亮
电气化趋势下，转向系统的挑战与升级
汽车转向系统发展至今经历了从机械转向系统、液压助力转向系统（HPS）、电动助力转向系统（EPS）、线控转向系统（SBW）等多个阶段。
从目前来看，EPS已然成为乘用车转向系统技术发展的主流。不过，在Robin Milavec看来，电动汽车的快速发展正给此技术带来了新的需求和挑战。EPS相对HPS而言较为环保，但该系统有其局限性，由于电动机的发电功率和提供的转向助力很有限，如果车身较重就显得力不从心。
针对此问题，据侯峰亮介绍，耐世特推出了高输出电动助力转向系统。该系统拥有更高负载，能满足电动车辆及其他较重车辆的负载需求而无需切换更高级的转向系统。此外，新系统还能帮助轻型商用车等车辆实现从液压到电动助力转向的切换，为其提供电动助力转向的更高安全性与性能体验。
高输出动力电动助力转向系统（图片来源：耐世特）
不仅如此，耐世特还利用现有的、行业领先的电动助力转向系统构建模块，在模块化管柱式电动助力转向系统之外增加了模块化齿条式电动助力转向系统。一方面增加了产品的拓展性，另一方面又为整车厂提供了成本效益和时间效益，包括更短的开发时间，和更高的车辆平台零部件再利用率，可满足电气化车辆使用需求。
“电气化车辆相对较重，这需要更高阶的转向系统去操控，齿条式电动助力转向系统契合了这一点，目前该产品在北美市场发展非常好。” Robin Milavec说到。
因为技术上的较早转变和布局，Robin Milavec透露，2022年，耐世特获得的64亿美元新订单中，83%为电动车业务。
智能化趋势下软件需求升级，线控转向成新趋势
伴随着自动驾驶商业化进程加速，线控技术逐步成为转向系统新的趋势和风向。自动驾驶过程中，对转向系统的灵敏度和精确度的要求更高，线控转向用算法、电子元器件和执行器取代了方向盘和车轮之间的机械连接，带来了传统转向解决方案无法实现的优势。
提及此，侯峰亮指出，线控转向的确前几年的确热度很高，但真正渗透率较低。尤其是现今行业对自动驾驶发展更为理性，至少2-3内很难大规模增长。不过，线控转向作为自动驾驶进阶的重要条件，前景可观。耐世特在此方面已有成熟的技术，并于去年获得某全球领先欧洲车企订单。
图片来源：耐世特
前不久举办的2023上海车展上，耐世特展出了其创新产品“配备可收缩式转向管柱的线控转向”。该产品采用定制化软件和电子元器件，可在不使用时将方向盘收回仪表板并远离驾驶者。当其与线控转向组合在一起时，则为座舱设计和车辆功能带来了新的可能，这同时对电动车辆的电池布置也非常重要。
耐世特线控转向（图片来源：耐世特）
“线控转向技术升级中有两个方面非常重要，一个是安全性，一个是驾驶感觉。安全大家都非常重视，但路感和手感是车辆和驾驶者互通中非常关键的事情，即使是线控转向，也不能让驾驶者感觉到像玩游戏一样，感觉不到任何路面的反馈，这是我们希望打造差异化的一点。从去年到今年，我们线控技术与几家国内主机厂一起做展示车评估，当中，呈现与电动助力转向相同的驾驶感觉这点得到了一致认可。”侯峰亮补充说到。
此外，在推动转向技术升级过程中，耐世特较早意识到软件的重要性，并已深度布局。“软件定义汽车已经成为大趋势，耐世特的软件不仅仅布局到转向，也涉及到路面探测、车辆健康管理、制动转向以及安全与网络保障。这些解决方案为所有ADAS等级和网联环境中的软件定义车辆提升了安全性、性能与便捷性。”Robin Milavec介绍表示。
以变应变，应对移动出行新趋势带来的挑战
从以上来看，面对移动出行新趋势，以耐世特为代表的转向系统巨头已从战略上进行了重新解构，开启了全面发力。
Robin Milavec指出，目前耐世特的技术解决方案主要针对汽车行业大趋势（电气化、ADAS与自动驾驶、软件与网联，以及共享出行）所面临的运动控制挑战。产品和技术组合包括电动助力和液压助力转向系统、线控转向系统、转向管柱与中间轴、传动系统以及软件解决方案。
耐世特业务线图谱（图片来源：耐世特）
“移动出行大趋势正在重新定义汽车行业，并改变和重塑人和货物如何到达目的地。同时，这对整车厂及其供应商伙伴而言，也代表着技术创新和业务发展的机遇。耐世特全面的产品组合，结合我们悠久的无缝整车集成历史，以及服务于全球60余家整车厂客户的丰富经验，正帮助我们通过为未来移动出行的先进安全性与性能体验赋能。” Robin Milavec说到。
此外，Robin Milavec指出，中国作为耐世特重要战略阵地之一，未来会不断强化本地化发展。目前，耐世特在苏州建立技术中心，该中心目前大约有500员工，拥有非常完整的技术能力，包括软件能力。“强化本土能力，也是我们把竞争力变得更高的开始。”Robin Milavec表示。