据外媒报道，东丽工业公司（Toray Industries）宣布，已开发出大规模生产无稀土氧化锆球的技术。这种球高度耐用，可用于研磨多层陶瓷电容器（MLCC）的陶瓷材料和锂离子电池的电极材料。
传统氧化锆球（左）和新开发的氧化锆球（右）经过水热处理和分散测试。（图片来源：东丽公司）
这可以提高产品的可靠性并稳定其供应。对于客户而言，减少球的更换频率，有助于降低制造成本。东丽将在本财年（截至2024年3月）初启动样品工作，其目标是在本财年结束前开始大规模生产。
氧化锆球的主要应用是使材料分散和粉末化，以及抛光表面。该公司开发了Torayceram™高性能陶瓷，可用于MLCC的陶瓷材料和锂离子电池的电极材料。
现在电动汽车和其他应用不断发展，为了降低成本，需要开发更耐用的氧化锆球。因此，东丽开发了一种大规模生产技术，可充分减少氧化锆球表面晶体结构的退化现象，通过重新设计这些球的部分结构，使其比传统的球更耐用。在研磨MLCC陶瓷材料和锂离子电池电极材料时，将氧化锆球造成的污染降至最低，从而提高和稳定目标物质的质量。常规工艺的烧结温度为1500℃，而重新设计的结构可以在1300℃或更低的温度下进行烧结，从而降低了二氧化碳排放。
该技术的另一个主要优势是不含氧化钇。这是一种稀土金属氧化物，是氧化锆球中常见的稳定剂。
基于这项技术的高耐用性，该公司将探索对氧化锆球表面再研磨和对其进行回收利用的方法。其将与客户合作评估回收系统，以促进实现可持续发展目标。