据外媒报道，中佛罗里达大学（University of Central Florida）的研究人员开发出一项新技术，可以防止电动汽车浸水起火。该技术采用盐水代替电动汽车锂离子电池中的挥发性和高度易燃有机溶剂，从而能够制造出更安全、充电更快、同样强大且不会在浸水期间短路的电池，即水性电池（aqueous battery）。
图片来源：中佛罗里达大学
领导这项研究的UCF纳米科学技术中心副教授Yang Yang表示：“在飓风伊恩期间，许多电动汽车在被洪水浸泡后起火。那是因为盐水腐蚀电池导致短路，从而点燃易燃溶剂和其他部件。而我们的电池使用盐水作为电解质，无需使用具有高度挥发性的溶剂。”
新电池设计的另一个关键是其新颖的纳米工程，使电池能够克服以前水性电池的局限性，例如充电时间慢和稳定性差。UCF设计的电池可快速充电，与锂离子电池的数小时充电时间相比，新电池可在三分钟内充满电。
盐水导致电动车起火
在2012年飓风桑迪和2020年飓风伊萨亚斯期间，盐水泛滥导致电动汽车起火的问题数不胜数。
因此，美国消防局（U.S. Fire Administration）和国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）发布了应对洪水泛滥引起的电动汽车火灾的特别指南。
设计电池
以前的水性电池设计存在能量输出低、不稳定、负极上有害金属结构（称为枝晶）生长以及腐蚀等问题。
通过使用盐水作为电池的液体电解质，UCF研究人员能够使用在盐水中发现的天然金属离子，如钠、钾、钙和镁，来制造储存更多能量的双阳离子电池。这一发现克服了以前单阳离子水性电池设计的惰性问题。
为了解决不稳定、枝晶生长和腐蚀等问题，研究人员设计出一种森林状3D锌铜阳极，其顶部包含一层薄薄的氧化锌保护层。
这种新颖的纳米工程表面看起来像森林的鸟瞰图，因此研究人员能够精确控制电化学反应，从而提高电池的稳定性和快速充电能力。此外，氧化锌层可以阻止锌的枝晶生长，这一点已通过光学显微镜得到证实。
Yang表示：“即使使用不当或被海水淹没，使用新型材料的电池依然可以保持安全。我们的研究可以助力改进电动汽车技术，并安全可靠地不断推进。”
