开发新的合成化合物通常比较复杂。据外媒报道，美国贝勒大学（Baylor University）的研究人员开发了一种名为三（邻位碳硼烷基）硼烷或BoCb3的新化合物。
（图片来源：贝勒大学）
这种先进的路易斯超强酸（Lewis superacid）只需一步合成，可用于生产大多数常见塑料。而且，生产效率更高，对环境更安全，并可能大幅节省制造成本。
路易斯酸（Lewis acids）被称为活化剂，是聚烯烃生产中的重要组成部分。将路易斯酸与锆或铪化合物混合会使其具有活性，从而将烯烃（碳-碳双键）聚合为聚烯烃。聚烯烃可用于生产各种产品，包括塑料袋和电缆涂层、钢材管道和汽车零部件等。
其他制造强路易斯酸的方法，需要通过若干耗时的中间步骤来获得最终产品，并且需要使用对环境有害的氟原子。这些原子在自然界中永远不会降解。
该团队制造BoCb3的方法采用了简单的一步工艺，只使用三种商用化学物质。研究人员Caleb D. Martin表示：“就像做一锅饭一样”。将这些物质结合在一起，从而得到一种更容易制造的强效路易斯酸。在这一过程中，产生的废弃物更少，而且因为不含卤素（无氟或氯），对环境的危害更小。
目前，这种BoCb3处于基础研发阶段，研究人员已提交了一项临时专利。该团队将与加州、德国和意大利的三个学术研究小组展开广泛的合作，以全面了解其反应性和潜在商业应用。